Qué llevar a tu ceremonia de graduación

Lo primero es tu entrada. Manchester Met envía a cada graduado una entrada digital por correo electrónico la semana antes de que empiecen las ceremonias, así que búscala en tu bandeja de entrada, guárdala en el móvil y haz una captura de pantalla por si falla la cobertura. Tenla a mano ese día: la acreditación es en el Midland Hotel, donde te dan la tarjeta con tu asiento y las entradas de tus invitados.

Si has encargado la toga oficial, la sala de togas, en el mismo hotel, es tu siguiente parada. ¿Alquilas con nosotros? La toga, la capucha y el birrete ya van contigo, recogidos la noche antes o a primera hora, así que llegas con la toga ya puesta y pasas directamente de la acreditación a las fotos o a la sala.

Ahora, la norma que decide todo lo demás. Los bolsos y los abrigos no pueden entrar en el auditorio; para ellos hay guardarropa. La sala tampoco admite banderas, pancartas, bombas de humo, lanzadores de confeti, pirotecnia ni líquidos, según su propia política de seguridad, y hay control de bolsos en la entrada principal. Así que lo que lleves a la ceremonia, llévalo en los bolsillos: el móvil, la entrada, una tarjeta, quizá un bálsamo labial. Todo lo demás espera en el guardarropa.

Una batería externa se gana su sitio. El móvil va a guardar la entrada, contestar a familiares que no encuentran la puerta, hacer cien fotos y compartir el enlace de la retransmisión, todo en un mismo día. Una batería fina que quepa en el bolsillo de la chaqueta o del pantalón puede entrar contigo en la sala.

Ese es el equipo básico: entrada, móvil, toga y algo con lo que pagar un café mientras esperas. Déjalo preparado antes de acostarte; lo demás es cuestión de comodidad.

Las horquillas son lo más pequeño de la lista y lo que más se echa de menos. El birrete se pone antes de salir del Midland y tiene que aguantar el paseo al aire libre, la subida por las escaleras al escenario y una larga ronda de fotos familiares. Pon dos o tres horquillas a lo largo del borde del birrete y se quedará recto todo el día.

Ponte zapatos con los que ya hayas caminado. Subes un tramo de escaleras por un lado del escenario, lo cruzas y bajas por el otro, y la universidad pide calzado formal. Entre el hotel y la sala estás al aire libre, así que, si hay previsión de lluvia, una suela que agarre importa más que la altura del tacón.

Come bien antes de salir. No se permiten líquidos en el edificio, y una vez en tu asiento lo normal es no moverte de él hasta que la mesa presidencial haya salido. Las ceremonias suelen durar entre 60 y 90 minutos, y las más grandes hasta dos horas, además del tiempo de espera en tu asiento antes de empezar.

Los fotógrafos oficiales trabajan en una sala del Midland. Si la acreditación y la toga se alargan, no hace falta correr: la universidad te deja hacer cola para las fotos después de tu ceremonia.

Planifica el día desde la hora de inicio hacia atrás. La universidad recomienda llegar con dos horas y media de antelación, porque la acreditación, la toga y las fotos se hacen antes de sentarse, y la acreditación cierra aproximadamente una hora antes de cada ceremonia. Los graduados ocupan su asiento unos 45 minutos antes del inicio. Si llegas tarde, no podrás entrar: te ofrecerán un sitio en otra ceremonia.

El Midland está a unos 200 metros de la estación de Oxford Road y a un kilómetro de Piccadilly, y la parada de tranvía de St Peter's Square queda cerca de los dos edificios. ¿En coche? Los aparcamientos que indica la universidad son Q-Park Piazza, NCP Manchester Central, NCP Great Northern y NCP Oxford Street. Quienes tengan Blue Badge disponen de plazas gratuitas en Mount Street, frente al hotel, y hay un punto para dejar a usuarios de silla de ruedas en Lower Mosley Street, delante de la sala.

Tus invitados se sientan separados de ti, sin asiento asignado en los pisos superiores, mientras que los graduados se sientan en la planta baja por departamento y titulación. Todo el que esté en el auditorio necesita entrada, tenga la edad que tenga, y la universidad advierte de que una ceremonia larga y formal puede no ser adecuada para bebés y niños pequeños. Para quien no pueda venir, las ceremonias se retransmiten en directo y la grabación se puede descargar después.

Cuando termine, la universidad pide a todo el mundo que salga enseguida de la sala y de sus alrededores, para dejar sitio a la ceremonia siguiente. Acuerda con los tuyos un punto de encuentro cercano antes de entrar, recoge el abrigo y el bolso en el guardarropa y, si alquilaste la toga oficial, devuélvela en el Midland antes de irte a celebrar.